3 risposte a 3 domande frequenti
Seppur l’ESD raramente sia conseguenza di patologie del sistema nervoso centrale, in particolare la narcolessia, più frequentemente è secondaria ad altre patologie mediche e psichiatriche, ad assunzione di sostanze e farmaci, ma soprattutto è la conseguenza di un alterato ritmo sonno-veglia e a condotte di vita che non rispettano il nostro fabbisogno di sonno, sia in termini quantitativi che qualitativi.
Nelle nostre giornate sempre più spesso è richiesto un impegno attentivo massimale per tutte le 24 ore, sette giorni su sette, mentre vengono ridotte le ore dedicate al sonno, spesso considerato un momento di vita perso. Si stima che negli ultimi 50 anni ci sia stata una riduzione media giornaliera a persona di circa 1,5-2 ore dedicate al sonno. Da uno studio epidemiologico della National Sleep Foundation emerge che, mentre nel 1998 circa il 35% delle persone dormiva 8 ore a notte, a sette anni di distanza, nel 2005, solo il 25% continua a dormire 8 ore.
L’ESD ha importanti ripercussioni sulla qualità di vita, sulla salute ma anche sulla sicurezza delle strade e sul lavoro.
È dimostrato che essa è causa di disturbi psichiatrici quali ansia e depressione, ma anche di un aumento di disturbi cerebro-cardiocircolatori, diabete ed obesità, patologie neoplastiche, malattie cronico degenerative e ridotta aspettativa di vita.
Chi ne è affetto generalmente effettua più spesso visite mediche, consuma più farmaci, ricorre con maggior frequenza ai servizi del sistema sanitario con significativo incremento della spesa sanitaria.
Si stima che i colpi di sonno alla guida, secondari alla sonnolenza in pazienti affetti da apnee nel sonno, abbiano causato in Italia nel 2014 circa 7300 incidenti, con 231 morti e 12.180 feriti, con un costo sociale di oltre 2 miliardi di Euro. Anche sul lavoro la sonnolenza raddoppia gli incidenti, è il principale fattore che riduce la produttività e l’efficienza lavorativa e aumenta le assenze per motivi di salute.
All’Eccessiva Sonnolenza di chi aveva funzioni di controllo sono stati attribuiti molti dei più gravi incidenti occorsi negli ultimi decenni a livello mondiale. Tra questi il naufragio della petroliera Exxon Valdes sulle coste dell’Alaska che causò uno dei più gravi disastri ambientali, gli incidenti nucleari di Three Mile Islands e Chernobyl, l’esplosione al momento del decollo del Challenger Space Shuttle, il disastro dell’industria di pesticidi a Bhopal, causa di oltre 6.000 morti al momento dell’incidente, ma le cui conseguenze hanno colpito 558.125 persone.
E’ quindi urgente che tutta la classe medica presti la massima attenzione ad individuare i pazienti affetti da Eccessiva Sonnolenza Diurna per indirizzarli verso un percorso terapeutico.
Inoltre, dato l’enorme impatto sociale, sia in termini di salute pubblica che di costi sanitari, è necessario sensibilizzare le Istituzioni a sviluppare politiche di prevenzione e di educazione sociale.
